南磁極通過！

3月15日しらせは南磁極を通過しました。南磁極とは方位磁石が最も南を示す場
所です。南極には南極点（地理上の極点）南磁軸極など、地球という宇宙に浮か
んだ球体を考える上で重要な理論上の「点」がいくつかあります。そしてそれら
の点は地球の動きとともに少しずつ位置を変えています。

さて南磁極、方位磁石は南磁極に向かって南を指すはずなので、通過した瞬間に
コンパスが回ったり、下を向いたり、逆転したりするのかと期待しましたが、実
際は範囲が広く、すぐに動くことはありませんでした。写真の南磁極付近の海図
には放射状に方位磁石の補正角度（偏角）が記載されていて、この付近を方位磁
石だけで航行するには偏角を頻繁に補正する必要があります。でも、しらせを含
め現代の船はGPSやジャイロなどで進行方向を補正するため、航行に影響は無い
そうです。